버티컬 블록체인의 부상

컨슈머 노트는 소비자 대상 온체인 어플리케이션의 최신 뉴스와 트렌드를 다루는 뉴스레터입니다. 이번 호에서는 범용(General-Purpose) 블록체인이나 앱 특화(App-Specific) 체인의 대안으로 떠오르는 '버티컬 블록체인'에 대해 다룹니다. 버티컬 블록체인은 비슷한 관심사와 특성을 가진 사용자와 어플리케이션을 위한 집중된 플랫폼을 제공합니다.

아래에서는 시장의 주요 소식을 간략하게 정리한 주요 소식 한눈에 보기와 함께, 컨슈머 크립토의 트렌드와 인사이트를 파악할 수 있는 자료들을 엄선한 주목할 만한 인사이트 섹션을 만나보실 수 있습니다.

버티컬 블록체인의 부상

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By Fabrice Grinda

지금까지 블록체인은 크게 두 가지 유형으로 나뉘었다. 하나는 '범용(General-Purpose) 블록체인'이고, 다른 하나는 '앱 전용(App-Specific) 블록체인'이다.

현재 존재하거나 출시 예정인 대부분의 체인은 범용 블록체인에 속한다. 범용 체인들은 다양한 앱을 지원할 수 있어, 미래에도 대부분의 온체인 활동의 중심지가 될 가능성이 크다. 하지만 이와 같은 범용 체인들, 특히 새로 출시한 프로젝트들은 종종 기존 또는 다른 경쟁 체인과의 차별점이 두드러지지 않는다. 물론 기술적으로 개선할 여지는 여전히 많지만, 개선된 인프라를 사용하는 이점이 기존 체인들의 큰 사용자 기반과 단일 체인 내 토큰 및 앱 간의 상호 운용성을 포기하는 단점을 충분히 상쇄하지 못하는 경우가 많다. 게다가 L1/L2 영역에서 유사한 체인들이 계속 등장하면서 사용자와 투자자들은 피로감을 느끼고 있고, 이런 상황에서 이익을 보는 건 주로 에어드랍 파머들뿐이었다.

범용 체인의 반대편에는 앱 전용 블록체인이 있다. 앱 체인에 대한 개발과 실험은 비교적 오랜 시간 이어지고 있지만, 실제로 성공적으로 자리잡은 찾아보기 어렵다. 앱 전용 체인이 비교적 성공하기 어려운 이유는 개별 앱을 사용하는 과정에서 사용자 경험의 마찰이 자주 발생하기 때문일 수 있다. 또한 개발자 입장에서는 하나의 어플을 운영하기 위해서 전체 체인을 운영하는 과정이 상대적으로 비효율적일 수 있다. 사용자와 개발자 입장에서 겪는 문제들을 해소하기 위한 프레임워크들 또한 제시되고 있으나, 아직은 이 또한 초기 단계로, 시장에서 자리잡기 까지는 시간이 걸릴 것으로 보인다.

Source: Make your marketplace unit economics work

이러한 상황에서 주목받고 있는 대안이 바로 '목적 특화(Purpose-Built)' 또는 '수직형(Vertical) 블록체인'이다. 물론 이 개념이 완전히 새롭게 등장한 것은 아니지만, 최근 들어 유사한 사례가 자주 등장하며 더욱 주목받고 있다. 수직형 블록체인은 Web2에서 말하는 버티컬 플랫폼과 유사한 개념을 의미한다. 산업의 수직 계열화는 시장이 성숙해감에 따라 흔히 나타나는 현상이다. 범용 플랫폼이 여전히 거래량이나 사용자 활동의 대부분을 차지하고 있지만, 시간이 지날수록 특정 분야나 기능에 특화된 수직 플랫폼들이 늘어나면서 각 분야의 핵심 사용자층을 끌어모으는 경향을 보인다.

특정 분야 또는 기능에 집중하는 수직 블록체인은 사용자들에게 여러 앱을 더 편리하게 사용할 수 있는 환경을 제공한다. 수직 플랫폼 안의 앱들은 유사한 특성을 보유하고, 특정 서비스를 주로 사용하는 사용자들에게 집중된 생태계를 제공한다. 예를 들어, 밈코인을 거래하고 인터넷의 이런저런 생각에 베팅하는 사용자들은 국채를 거래하고 Pendle로 수익을 극대화하는 사용자들과는 완전히 다른 성향을 가지고 있다. 각각의 사용자 그룹에게 특화된 어플리케이션 생태계를 제공함으로써 여러 생태계 사이를 이주해야 하는 불편함을 제거할 수 있다.

또한 수직형 블록체인은 네트워크 효과를 통해 그 위에 온보딩된 서비스들을 지원하고, 새로운 서비스가 초기에 겪는 '콜드 스타트' 문제를 해결하는 데 도움을 제공한다. 특히 신규 출시하는 어플들은 이들 플랫폼을 배포 채널로 사용함으로써, 그들이 목표로 하는 사용자층에 접근할 수 있고, 자신들의 제품 가치를 전달할 수 있다. 또한 일부 체인의 경우, 그들이 제공하는 특화된 도구와 기능들을 활용할 수 있어, 초기 비용과 운영 부담을 크게 줄이고 서비스의 개발에만 집중할 수 있게 된다.

Source: What is Consumer Crypto?

수직형 블록체인 트렌드의 가장 명확한 사례로는 컨슈머 어플리케이션을 위한 체인인 Abstract와 실물 자산(RWA) 프로젝트를 위한 Plume Network를 들 수 있다.

Abstract는 컨슈머 크립토를 위한 체인으로, Abstract Global Wallet(AGW)과 같은 특별한 기능과 도구들 또한 제공할 것으로 예상되지만, 플랫폼의 진정한 가치는 일반 사용자 대상 어플리케이션들의 통합된 배포 채널 역할을 하고 사용자 특성과 공통적인 특성을 가진 서비스들을 한데 모아 네트워크 효과를 창출하는 데 있을 것으로 기대된다. 세부적인 전략과 기능에 대해서는 아직 불확실한 점이 있지만, Abstract는 유사한 컨슈머 기반 프로젝트들 중에서 가장 높은 성공 가능성을 가진 것으로 보인다.

가능성이라고 표현한 이유는 일반적인 소비자 대상 컨슈머 어플리케이션의 성공은 다른 부문에 비해 더 '확률적'으로 일어나기 때문이다. 인프라 레벨의 기술적인 혁신이나 B2B 대상 서비스와 달리, 일반 사용자들의 행동과 선호도는 매우 예측하기 어렵다. 특히나 현재 시점에 크립토의 컨슈머 서비스가 대부분이 사용자의 재미와 흥미를 유발하는 데 중점을 두고 있다는 점을 고려하면 최적의 사용자 경험에 대한 예측 가능성은 매우 낮을 수 밖에 없다.

컨슈머 앱을 위한 플랫폼의 입장에서 성공을 위한 단 하나의 케이스를 제시하기는 어렵겠지만, 긍정적인 기대값(EV)을 가진 플레이를 할 수 있는 환경을 만듦으로써 성공 확률을 높일 수 있다. Pudgy와 Luca는 이미 크립토 시장 내에서 전례 없는 마케팅과 배포 능력을 가지고 있다는 것을 입증했으며, 바이럴 마케팅을 통해 그들의 브랜드를 중심으로 커뮤니티를 구축하여 큰 영향력을 만들어냈다. 그들은 단순히 관심을 끌고 바이럴 콘텐츠를 만드는 것을 넘어, 일관성 있는 브랜드 전략과 퀄리티에 대한 높은 기준을 유지하며 컨슈머 어플리케이션을 성공시키기 위한 핵심 역량을 보유하고 있는 것으로 보인다. 특히나 크립토의 대부분의 프로젝트가 빠른 성공만을 노리고 다음 단계로 넘어가는데 성급한 모습을 보이기에, 이들이 가진 역량은 더욱 특별하게 느껴진다.

우수한 커뮤니티 빌딩과 마케팅 역량을 바탕으로 목표 사용자를 자사 플랫폼에 모으면서, Abstract는 더 많은 유능한 개발자들을 생태계로 끌어들일 가능성이 크다. 좋은 서비스와 사용자의 집중은 Abstract가 소비자 어플리케이션을 위한 주요 수직형 블록체인으로서의 입지를 더욱 강화할 수 있게 해줄 것으로 기대한다.

Source: Plume

수직 블록체인의 또 다른 주목할 만한 후보는 Plume Network다. Plume은 크립토에서 RWA 분야의 주요 문제들을 해결하기 위해 설계된 모듈형 블록체인으로, RWAfi라는 새로운 분야를 개척하고 있다. Plume은 토큰화 엔진과 규제 준수 기능 등을 플랫폼에 직접 통합함으로써 RWA 프로젝트를 배포하는 데 필요한 복잡성을 크게 줄였다.

Plume은 RWA 발행자들을 진입 장벽을 낮추고 더 많은 자산과 사용자를 생태계로 유치하는 선순환을 만들어내고 있다. Plume 생태계 내에서 사용자들은 토큰화된 실물자산을 현재 다른 온체인 자산이나 프로토콜을 사용하는 방식과 유사하게 활용할 수 있게 될 것이다. 여기에는 RWA를 대출의 담보로 사용하거나, 이자 수익을 위해 스테이킹하거나, 이를 기반으로 대출을 받거나, 심지어 파생상품 거래를 통해 고레버리지 투기에 참여하는 것도 포함된다. 이러한 RWA 중심의 다양한 활동을 가능케 함으로써, Plume은 단순히 자산을 토큰화하는 것을 넘어 물리적 자산과 디지털 자산의 경계를 모호하게 만드는 새로운 금융 생태계를 창출하고 있다.

Abstract와 Plume이 수직 블록체인 분야의 유일한 사례는 아니다. 점점 더 많은 체인들이 집중된 운영, 브랜딩, 특정 기능을 통해 자신들의 입지를 다지고 개발자들을 유치하고 있다. 산업이 성숙해감에 따라, 우리는 범용 체인 구축에만 집중하던 시대의 끝을 목격하고 있다. 다음 단계는 특정 부문에 집중된 플랫폼을 개발하는 것이다. 범용 블록체인으로서의 입지는 점차 좁아지는 환경 속에서, 앞으로 등장하는 신규 체인들은 각자의 분야에서 특화된 네트워크 효과를 구축하기 위해 경쟁할 것으로 보인다.

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